허리디스크 초기증상 총정리, 다리 통증부터 자가진단까지

허리디스크라고 하면 대부분 허리가 먼저 아플 거라고 생각하시는데요. 

그런데 의외로 허리보다 엉덩이나 다리부터 통증이 시작되는 경우도 적지 않다고 해요. 

그래서 단순히 다리가 피곤한 건가, 혈액순환이 안 되는 건가 싶어서 지나치는 분들도 많더라구요.

문제는 이런 증상이 허리디스크의 초기 신호일 수도 있다는 점인데요. 

특히 한쪽 다리가 저리거나 당기는 느낌이 계속된다면 한 번쯤은 허리 건강도 함께 살펴보시는 게 좋습니다.

오늘은 허리보다 다리가 먼저 아픈 이유와 허리디스크 초기증상, 그리고 집에서 간단하게 확인해볼 수 있는 자가진단 방법까지 알아보겠습니다.

허리보다 다리가 먼저 아픈 이유는 무엇일까요?

통증의 원인은 허리가 아니라 신경일 수 있어요

허리디스크는 척추뼈 사이에 있는 디스크가 손상되면서 안에 있던 수핵이 밖으로 밀려나오는 질환인데요. 이렇게 밀려난 디스크가 주변 신경을 누르게 되면 통증이 나타나게 됩니다.

여기서 중요한 점은 통증이 신경을 따라 나타난다는 것이에요.

허리에서 시작된 신경은 엉덩이와 허벅지, 종아리, 발끝까지 이어져 있는데요. 

그래서 허리 통증보다 다리 저림이나 당기는 느낌이 먼저 나타나는 경우도 충분히 있을 수 있습니다.

특히 한쪽 다리만 아프거나 저린 증상이 계속된다면 단순한 근육통으로만 생각하지 않는 것이 좋습니다.

허리디스크 초기증상은 어떻게 나타날까요?

처음에는 허리보다 다리가 더 불편한 경우가 많아요

허리디스크 초기에는 심한 허리 통증보다 일상생활에서 느끼는 작은 변화가 먼저 나타나는 경우가 있는데요.

대표적인 증상은 다음과 같습니다.

  • 엉덩이부터 종아리까지 이어지는 당기는 통증

  • 한쪽 다리가 저리거나 감각이 둔해지는 느낌

  • 오래 앉아 있으면 통증이 심해지는 증상

  • 허리를 숙일 때 다리가 당기는 느낌

  • 기침이나 재채기를 하면 통증이 더 심해지는 경우

  • 발바닥이나 발가락 감각이 무뎌지는 느낌

이런 증상이 하루 이틀이 아니라 반복된다면 허리디스크 초기증상을 의심해볼 수 있는데요. 

물론 비슷한 증상이 다른 질환에서도 나타날 수 있기 때문에 정확한 진단은 병원에서 받는 것이 가장 중요합니다.

집에서 해볼 수 있는 허리디스크 자가진단

아래 항목을 한번 체크해보세요

간단한 체크리스트이지만 현재 상태를 살펴보는 데는 도움이 될 수 있는데요.

  •  허리보다 다리가 더 아프다.
  •  한쪽 다리만 저리거나 당기는 느낌이 있다.
  •  오래 앉아 있으면 증상이 심해진다.
  •  허리를 앞으로 숙일 때 다리 통증이 심해진다.
  •  다리 감각이 예전보다 둔한 느낌이 든다.
  •  걷다가 쉬면 통증이 조금 줄어든다.

여러 항목이 해당된다면 허리디스크 가능성을 한 번쯤 생각해보시는 것이 좋습니다. 

다만 자가진단은 어디까지나 참고용이며, MRI와 같은 영상검사를 대신할 수는 없습니다.

단순 근육통과 허리디스크는 어떻게 다를까요?

통증이 퍼지는 양상을 살펴보세요

근육통은 보통 많이 움직였거나 무리한 뒤에 나타나는 경우가 많은데요. 휴식을 취하면 점차 좋아지는 경우가 대부분입니다.

반면 허리디스크는 신경이 눌리면서 통증이 허리에서 끝나지 않고 엉덩이와 허벅지, 종아리까지 이어지는 경우가 많아요.

또 마사지를 받아도 큰 변화가 없거나 자세를 바꿀 때마다 다리가 저리다면 단순 근육통과는 다른 문제일 가능성도 있습니다.

무엇보다 다리에 힘이 빠지거나 발목에 힘이 잘 들어가지 않는다면 빠르게 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.

이런 증상은 병원을 미루지 않는 것이 좋아요

신경 압박이 심해졌을 수도 있습니다

허리디스크는 초기에 관리하면 수술 없이 호전되는 경우도 적지 않은데요. 하지만 증상을 계속 참고 지내다 보면 신경 압박이 심해질 수도 있습니다.

다음과 같은 증상이 있다면 병원을 미루지 않는 것이 좋습니다.

  • 다리에 힘이 점점 빠진다.

  • 발을 제대로 들기 어렵다.

  • 통증 때문에 잠을 잘 못 잔다.

  • 휴식을 취해도 통증이 계속된다.

  • 대소변을 조절하기 어려운 증상이 나타난다.

이런 경우에는 가능한 한 빨리 정형외과나 신경외과에서 정확한 진단을 받아보시는 것이 좋습니다.

허리디스크는 꼭 허리가 먼저 아픈 질환은 아닌데요. 오히려 다리 저림이나 방사통이 먼저 나타나는 경우도 적지 않습니다. 

그래서 다리만 아프다고 해서 허리와는 상관없다고 생각하기보다는, 통증이 반복되거나 오래 지속된다면 허리 건강도 함께 확인해보시는 것이 도움이 됩니다.

조기에 원인을 확인하고 적절하게 관리하는 것이 통증을 줄이고 일상생활의 불편을 예방하는 가장 좋은 방법이라고 할 수 있습니다.

자주 묻는 질문

질문 1

Q. 허리는 안 아픈데 다리만 저려도 허리디스크일 수 있나요?

A. 네, 가능합니다. 

허리디스크는 눌린 신경을 따라 통증이 나타나기 때문에 허리보다 다리 저림이나 통증이 먼저 생기는 경우도 있습니다. 증상이 반복된다면 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.

질문 2

Q. 허리디스크 초기증상은 운동하면 좋아질까요?

A. 무조건 운동을 하는 것이 좋은 것은 아닙니다. 

통증이 심한 시기에는 무리한 운동이 오히려 증상을 악화시킬 수 있으므로 정확한 진단 후 자신의 상태에 맞는 운동을 하는 것이 중요합니다.

질문 3

Q. 다리가 저리면 모두 허리디스크인가요?

A. 그렇지는 않습니다. 

혈액순환 문제나 말초신경질환 등 다양한 원인으로도 다리 저림이 나타날 수 있습니다. 다만 허리 통증이나 다리 방사통이 함께 나타난다면 허리디스크 여부를 확인해보는 것이 좋습니다.

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